O aviário São Francisco, localizado no município de Conselheiro Lafayete, em Minas Gerais, distante 96km da capital mineira, destaca-se na produção de ovos caipiras e comércio legalizado para a mercado regional. O empreendimento é conduzido por Agnaldo Neves Souza, sua esposa Maria da Conceição e seus filhos Diana, Francielle e Agnaldo Júnior, sendo referência de instituições e políticas públicas de fortalecimento à produção familiar de ovos, incluindo o projeto OvOLimpo da Embrapa.

Fotos: Arquivo pessoal/Aviário São Francisco

No aviário, não há estoque de ovos, as entregas são realizadas todos os dias, o que garante um produto fresco. “Da galinha botar o ovo até chegar à mesa do consumidor são menos de 24 horas”, revela Diana Lorena Souza, uma componente da família. O ovo caipira que sai da propriedade é um alimento fresco, natural, sem conservantes, muito nutritivo e com um sabor especial. As galinhas são criadas soltas em pequenos galpões, livres de gaiola, dentro do conceito de bem-estar animal. “Os consumidores reconhecem a qualidade do ovo que produzimos, e isso tem a ver as recomendações técnicas do projeto OvOLimpo, que se fundamentam nas boas práticas de produção”, conta Diana.

Contribuindo com a agricultura familiar, a Embrapa e seus parceiros desenvolveram o beneficiamento a seco para ovos obtidos em condições limpas. O beneficiamento é realizado sem máquina de lavagem. O procedimento minimiza o consumo de água e energia, contribuindo para a questão ambiental, além de reduzir os investimentos em instalações e equipamentos. Em 2021, o Aviário São Francisco se tornou uma Unidade de Observação da Embrapa, a fim de validar os métodos e protocolos recomendados por especialistas ligados à área de sanidade, defesa agropecuária, inspeção, produção e agroindustrialização, para produção de ovos em pequena escala. Há dois anos, o negócio cresceu exponencialmente em escala de produção e acesso ao mercado.

A equipe do projeto OvOLimpo também orientou a construção do entreposto do aviário São Francisco, de acordo com os requisitos da Instrução Normativa nº 5 de 2017 do Ministério da Agricultura e Pecuária. O croqui agroindustrial e as demais recomendações técnicas para uma agroindústria com capacidade de beneficiamento de até 3.600 ovos/dia constam em uma cartilha lançada recentemente pela Embrapa, que pode ser acessada aqui. A obra e o acabamento são de baixo custo, empregam materiais disponíveis em lojas de construção comuns. “Para a operação em pequena escala são necessários no máximo duas pessoas, trabalhando em uma área útil de apenas 40m2. Dependências para o suporte a produção foram integradas e, além de não utilizar a máquina de lavagem de ovos, o lavador de botas foi substituído por um Banco Troca-Botas como barreira sanitária para acesso a área de beneficiamento”, aponta Eduardo Walter, pesquisador da Embrapa Agroindústria de Alimentos e líder do projeto OvOLimpo.

Fábrica dos ovos é o galinheiro

O projeto OvOLimpo, sob liderança da Embrapa, reúne mais de 30 especialistas de instituições de ensino, pesquisa, extensão, inspeção, responsáveis técnicos e profissionais da área de alimentos que estudam e validam um conteúdo altamente qualificado, para orientação de agroindústrias com escala de produção de até 3,6 mil ovos/dia.

As recomendações técnicas vão desde o galinheiro até o entreposto e, segundo o consultor avícola, Paulo Rene, ainda são pouco conhecidas pelos pequenos avicultores. “Trouxemos o conceito de que a verdadeira fábrica de ovos é o galinheiro, e passamos a entender o entreposto como um lugar apenas para seleção, classificação e embalagem dos ovos a fim de comercialização”, afirma. Neste sentido, ele ressalta que é necessário dar muita atenção e cuidado ao galinheiro, para que os ovos já venham naturalmente limpos ou com pequenas sujidades, facilmente removidas por uma limpeza a seco.

“O ninho tem que estar organizado, a cama limpa e arrumada, em condições adequadas. É preciso observar o horário de pico de postura das aves, para coletar mais vezes os ovos durante o dia. As galinhas devem permanecer saudáveis, bem manejadas e bem nutridas, com programa vacinal adequado, sem colocar os animais em situações que façam reduzir a sua imunidade e, em consequência, sua produtividade”, explica o consultor, que integra a equipe do projeto OvOLimpo.

Os estudos conduzidos pela Embrapa e parceiros em Unidades de Observação como o Aviário São Francisco, em Minas Gerais, revelam que estes procedimentos garantem realmente que a maior parte dos ovos venham praticamente limpos do galinheiro, com alta qualidade e segurança para o consumo. “Observamos que com um manejo mais eficiente desde o galinheiro, há ocorrência de apenas cerca 5% de ovos sujos e alguns ovos a serem descartados, o que torna plenamente viável e lucrativo o pequeno empreendimento avícola”, destaca Paulo Rene.

É exatamente o que comprova Diana Souza do Aviário São Francisco, que trabalha no entreposto. “Retiro mais a poeira dos ovos, pois há poucos para limpar. Não conseguiria limpar sozinha uma grande quantidade. Hoje o meu trabalho no entreposto é focado na classificação e na colocação dos ovos nas embalagens transparentes e biodegradáveis que utilizamos”, afirma.

Mercado de ovos caipiras em expansão

A granja do aviário São Francisco é registrada no Instituto Mineiro de Agropecuária (IMA) e também a primeira agroindústria a receber o Selo de Inspeção do Codap (Consórcio Público de Desenvolvimento do Alto Paraopeba). O selo certifica aqueles produtos que foram elaborados com qualidade higiênico-sanitária, e podem ser comercializados no mercado formal e institucional nos municípios abrangidos pelo Consórcio.

Após a obtenção destas certificações e com o apoio técnico da Emater-MG, o Aviário São Francisco dobrou a sua produção e começou a entregar ovos caipiras para grandes supermercados varejistas da região e também para mais de 50 escolas municipais e estaduais dentro do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE). “Há demanda de outras escolas da região, mas não conseguimos atender, pois não temos mais produto. Crescemos muito mais rápido que imaginamos, mas entendo que foi porque sempre buscamos seguir a legislação e as boas práticas avícolas. E, a partir da parceria com a Embrapa, adotamos um método de produção simples, barato e viável baseado no OvOLimpo”, destaca Diana.

O empreendimento também recebeu apoio técnico da Emater-MG para obtenção de créditos do Pronaf (Programa Nacional de Fortalecimento da Agricultura Familiar) para infraestrutura e capital de giro, e já foi condecorada como família destaque da regional Belo Horizonte pela Emater-MG. Agora, está participando de uma avaliação pela equipe técnica do Ministério da Agricultura e Pecuária (Mapa) para a obtenção da equivalência do selo de fiscalização ao SISBI, de abrangência nacional, que permitirá a comercialização dos ovos caipiras em todo o território nacional. Em decorrência desta perspectiva, para 2024, os sócios pretendem dobrar a produção.

Para a extensionista rural do escritório local de Queluvito, da Emater-MG, Bianca Pereira, o fato de a família trabalhar unida, a persistência e a busca por produzir ovos caipiras da forma correta, legalizada, representam os principais diferenciais do Aviário São Francisco. “O sistema de controle de produção não é tão simples, as planilhas devem estar sempre atualizadas, especialmente quanto à sanidade animal (vacinação), e eles fazem tudo corretamente”, conta.

Para o consultor avícola, Paulo Rene, quem está disposto a se legalizar e agregar conhecimento técnico ao seu negócio, vai ganhar mercado e expandir muito ao longo dos próximos anos. “Observamos um ciclo virtuoso em propriedades avícolas com aves de procedência e de boa qualidade, manejo adequado, que resulta em ovos seguros e de qualidade, e uma abordagem comercial que permite expandir cada vez mais o negócio. E, por outro lado, um círculo vicioso, daqueles que não fazem manejo, mantêm os animais sem registro, entregam ovos de pouca qualidade, a preço baixo, questionam e não seguem as recomendações técnicas. Assim, acabam tendo prejuízo e saem do mercado”, explica Paulo Rene, que deu consultoria ao Aviário São Francisco no início de suas atividades.

Memória afetiva de um produto da roça

Atualmente, as grandes granjas também produzem ovos caipiras, mas um dos principais diferenciais da produção familiar é a história local, os aspectos socioculturais e a relação do produtor com os animais. Não é incomum as galinhas serem conhecidas pelo nome.

Bianca Pereira, da Emater-MG, destaca que, desde a pandemia de Covid-19, os consumidores estão em busca de alimentos de maior qualidade e segurança, e dão uma importância maior para a alimentação. Nas feiras da agricultura familiar, promovidas pela Emater em Belo Horizonte, observa que os clientes ficam mais satisfeitos em comprar de quem produz os alimentos, pois compram junto a sua história.

E é algo que parece ser recíproco, como aponta a experiência do Aviário São Francisco. “Para nós, é grande  satisfação fornecer para a merenda escolar da região de Conselheiro Lafayete. Muito mais do que ovos, vendemos a experiência. As crianças consomem um produto da roça, com memória afetiva e valorizam o lugar onde vivem. As cantineiras das escolas ficam lisonjeadas com qualidade dos ovos, e com a possibilidade de alimentar as crianças com um produto muito nutritivo”, conta Diana.

Quando a família decidiu mudar da criação de vacas leiteiras para galinhas poedeiras na propriedade rural, Diana trocou uma carreira de mais de oito anos em multinacional como engenheira de produção para trabalhar integralmente no campo, mas não esconde o contentamento: “Nem parece que estamos trabalhando, temos prazer no que estamos fazendo”, conclui.