O uso de antimicrobianos na bovinocultura leiteira entrou definitivamente na pauta das boas práticas agropecuárias. A pressão por alimentos seguros, a crescente resistência bacteriana e os riscos à saúde pública aceleraram o debate sobre o uso racional desses medicamentos nas propriedades. Em resposta a esse cenário, ganha espaço no setor produtivo a metodologia 5R, uma estratégia de responsabilidade compartilhada que orienta o uso prudente de antimicrobianos, com base em cinco princípios: Redução, Refinamento, Substituição, Responsabilidade e Revisão.

A abordagem tem como pilar central a atuação do médico-veterinário, que lidera o processo de orientação, diagnóstico, prescrição e controle dos tratamentos, sempre com foco na eficácia terapêutica, na preservação da saúde animal e na sustentabilidade da cadeia produtiva.

O papel técnico do veterinário

Desde o aconselhamento no manejo sanitário até a elaboração de protocolos de tratamento, o veterinário atua como elo estratégico entre ciência e prática no campo. Sua missão vai além da prescrição de medicamentos: cabe a ele auxiliar o produtor na prevenção de doenças, orientando sobre vacinação, biosseguridade, nutrição e bem-estar animal — medidas que reduzem a necessidade de intervenções medicamentosas.

Quando o uso de antimicrobianos é inevitável, o profissional deve identificar corretamente a enfermidade, selecionar o produto mais apropriado, definir dose, via de administração e período de carência. Tudo deve ser registrado em um protocolo formal, seguindo critérios técnicos e legais. Este protocolo deve constar em uma lista de medicamentos prescritos e estar acessível a toda a equipe da propriedade, que precisa ser treinada para cumpri-lo corretamente.

Responsabilidade compartilhada

O uso correto de antimicrobianos é uma responsabilidade coletiva. Envolve o veterinário, os gestores da propriedade, os tratadores e demais colaboradores que atuam diretamente com os animais. Essa rede de corresponsáveis deve estar alinhada às orientações técnicas e zelar pelo bem-estar do rebanho, minimizando riscos de infecção e a necessidade de tratamentos medicamentosos.

A criação de um plano de administração de antimicrobianos, com suporte técnico do veterinário, é recomendada como prática de rotina. Ele deve prever desde o armazenamento correto dos produtos até o controle de acesso e registro de quem os aplica. Além disso, medidas como o uso exclusivo de antimicrobianos de importância veterinária — evitando classes críticas da medicina humana — reforçam o compromisso com a saúde pública.

Revisão contínua e vigilância

A revisão periódica das práticas adotadas é outro eixo essencial da metodologia 5R. Esse processo deve envolver auditoria dos tratamentos realizados, monitoramento da eficácia dos protocolos e identificação de setores da fazenda que apresentem maior incidência de doenças. A vigilância do perfil de resistência antimicrobiana, por exemplo, ajuda a ajustar o uso dos medicamentos com base em evidências laboratoriais e epidemiológicas.

A análise criteriosa do uso e da dosagem, assim como a adequação dos tratamentos às condições reais da propriedade, garantem que os antibióticos sejam utilizados de forma segura e eficaz, apenas quando estritamente necessários.

A redução do uso de antimicrobianos é um objetivo-chave da metodologia. Para alcançá-la, o foco deve ser a prevenção. Isso inclui práticas como a aquisição consciente de novos animais, controle de entrada por meio de quarentena, vacinação adequada e cuidados com a higiene e a ambiência.

Medidas preventivas também contemplam a introdução apenas de animais desmamados e vacinados, capazes de responder melhor aos desafios sanitários da nova fazenda. Em muitos casos, essas ações simples reduzem a incidência de enfermidades respiratórias, gastrointestinais e reprodutivas que exigiriam tratamento com antibióticos.

Refinamento dos protocolos

Refinar o uso de antimicrobianos significa aplicar os medicamentos de forma correta e precisa: no momento ideal, na dosagem recomendada, pela via adequada e durante o tempo necessário. Esse cuidado evita falhas terapêuticas, reduz riscos de resíduos no leite ou na carne e contribui para limitar o avanço da resistência bacteriana.

Além disso, todas as informações sobre o tratamento devem ser registradas. Esse histórico serve de base para decisões futuras, ajustes no protocolo e avaliações de desempenho sanitário da propriedade.

Substituição com base em evidências

Por fim, a substituição de antimicrobianos por terapias alternativas vem ganhando espaço, embora ainda careça de validação científica robusta. Substâncias como probióticos, leveduras, extratos vegetais e ácidos orgânicos são estudadas como alternativas, mas sua eficácia e segurança devem ser criteriosamente avaliadas antes da adoção em larga escala.

O veterinário tem papel fundamental na análise dessas alternativas, assegurando que nenhuma substituição coloque em risco a saúde do animal ou a qualidade do alimento produzido.

A metodologia 5R não é apenas um protocolo técnico: trata-se de um compromisso com a saúde dos animais, a confiança dos consumidores e a sustentabilidade da pecuária leiteira. Ao seguir esses cinco princípios, produtores e veterinários caminham juntos para garantir que os antimicrobianos continuem sendo ferramentas eficazes, utilizadas com responsabilidade, inteligência e parcimônia.

Afinal, preservar a eficácia dos antimicrobianos é proteger não apenas os rebanhos, mas também a saúde das gerações futuras.