Segundo a Associação Brasileira de Piscicultura (Peixe BR), o Brasil produziu mais de 722 mil toneladas de peixes de cultivo em 2018, um crescimento de 4,5% se comprado a 2017. Deste total, 55,4% é representado somente pela tilápia, hoje considerada a espécie mais importante de peixes cultivados no país. Dessa forma, o Brasil é o quarto maior produtor de tilápia do mundo. Porém, apesar de todo este montante, o setor ainda “patina” em muitos quesitos se comprado a outras proteínas. Seja na questão exportação, consumo e, até mesmo, marketing, o peixe ainda fica muito atrás.

Durante o 1º Fórum de Piscicultura das Cooperativas Paranaenses, que aconteceu em junho em Toledo, no Oeste do Estado – principal polo produtor de tilápia do país –, o doutor em Ciências Ambientais e pesquisador de piscicultura Aldi Feiden falou sobre mercado, expectativas do consumidor e o que fazer para agregar valor ao produto que o piscicultor e as cooperativas estão entregando ao mercado.

De acordo com Feiden, atualmente a tilápia se tornou uma commodity, já que é vendida em grandes volumes. “Por conta disso os preços internacionais estão caindo. Dessa forma, o Brasil acaba não se tornando muito competitivo no setor de exportação”, comenta. Ele explica que o principal mercado atualmente são os Estados Unidos, que abrangem mais da metade da produção mundial. “Mas existem outros mercados que são interessantes e que o Brasil pode entrar, a exemplo do que foi feito na área de suínos e aves. Estes são mercados que chamamos de periféricos, mas estáveis, onde se consegue um valor agregado maior”, afirma.

O estudioso diz que o Oeste do Paraná é uma região onde o custo de produção é menor que em todas as outras do país, mas que ainda existem detalhes que podem ser feitos para reduzir ainda mais estes custos. Apesar de uma grande produção e baixos custos de produção, o país enfrenta a dificuldade do consumo. “Ainda é muito baixo (o consumo). Fiz uma pesquisa nesta região em junho deste ano, peguei o município de Toledo, que é uma cidade que consome bastante peixe, mas se comparado proporcionalmente, ainda é uma proteína pouco consumida, sendo, inclusive, abaixo da média nacional”, informa.

Já quando o assunto é exportação, Feiden comenta que o Brasil ainda ocupa uma parte irrisória desse mercado. “Como comentei, o principal mercado, que é os Estados Unidos, não atendemos nem 0,01% dele. Enquanto isso, há países que dominam isso, como é o caso da China, que ocupa 61%”, conta. Há outros países que também abocanham este mercado e exportam bastante, explica o estudioso, como é o caso de Honduras, México e Equador. “Neste mercado nós temos algumas barreiras e o câmbio ainda é um grande problema. Então, para exportar para esse mercado mais exigente é complicado”, diz. A Europa, cita, também é um local complicado, visto que o Brasil ainda conta com barreiras sanitárias para ele. “Então é preciso estudar muito em quais mercados atuar, principalmente os periféricos, mas que o país tem parcerias consolidadas com outras cadeias de produção”, afirma.

Quanto ao mercado nacional, o pesquisador diz que a tendência é crescer ainda mais nos próximos 20 anos. “Estamos crescendo mais de 20% ao ano nos últimos 10 anos. Isso é melhor que o mercado chinês. E a lucratividade está muito boa”, assegura. Porém, diz que ainda existe um problema, que é repassar os custos. “E nesse sentindo as cooperativas têm esse papel, porque elas têm uma estrutura de logística já instalada, além de diversos pontos de venda, o que facilita muito”, afirma.

Mais que filé

Algo que ainda é um desafio para o peixe, assim como para outras proteínas animais, é a agregação do valor do produtor. “Hoje é usada somente o filé da tilápia, que é um terço do peixe. Então, temos uma série de outros produtos que poderiam ser usados de forma industrial, como é o caso das escamas, a fabricação de farinhas, entre outros”, comenta. Uma das indicações de possibilidade de agregação de valor ao produto é muito simples, explica Feiden. “Há a possibilidade de fazer diferentes formas de embalagem e processamento. São inovações para o mercado e que possibilitam esse aumento do valor. Há ainda os produtos em pratos prontos, novos processados. Já tem no Brasil e no exterior, mas é preciso explorar mais”, afirma.

A própria indústria, de acordo com o pesquisador, pode usar estratégias de marketing para atender a estes mercados segmentados e mais exigentes. “Desde produtos humanos até pets, há nichos de mercados que podem ser explorados. Como produtos de certificação orgânica, utilização da pele do peixe para pacientes com queimaduras, uma série de atividades que envolvem a tilapicultura no Brasil”, comenta.

Outras estratégias que podem ser utilizadas, de acordo com Feiden, é que a indústria pode trabalhar para colocar o filé, por exemplo, em mercados que são melhores pagadores, que têm um nível de receita melhor, como em grandes centros, onde as pessoas têm um poder aquisitivo maior.

Outros produtos que podem ser desenvolvidos nesse sentido, segundo o pesquisador, é fazer alimentos prontos, como lasanhas, pratos prontos, congelados e processados. “Produtos que o consumidor só precisa colocar no micro-ondas. Até porque o que o consumidor quer hoje é praticidade, peixe que não tem cara de peixe”, afirma. Para Feiden, é preciso desenvolver ainda estratégias para os outros nichos de mercado. “Por exemplo, é produzido o frango halal, que é para o mercado árabe. Por que não produzir peixe dessa forma? Atender este mercado?”, questiona.

Além do mais, Feiden afirma que o mercado para investir na piscicultura ainda é grande no Brasil. “Temos várias cooperativas menores, principalmente no Oeste do Paraná, que poderiam investir em plantas frigoríficas. O mercado é amplo e cabe muito mais gente do que temos hoje. Somente nesta região do Paraná são utilizadas menos de um terço da área. Ainda há muito o que explorar”, diz.

Consumidor quer produto diferenciado

A agregação de valor tão comentada por Fedein vai, inclusive, atender ao que o consumidor está pedindo. “Hoje os jovens querem peixe sem cara de peixe. Eles querem almôndega, nuggets, este tipo de produto. Quem gosta deste peixe tradicional são pessoas com idade acima de 40 anos”, afirma. Segundo o pesquisador, os produtos processados são para os mais jovens, aqueles que querem tirar o produto da embalagem e ele já estar pronto para o rápido preparo. “O cara não quer descongelar o peixe, temperar, empanar e depois fritar”, explica.

Assim, comenta, esses produtos diferenciados tem um grande apelo de mercado. “Nesse sentindo ainda temos poucos produtos brasileiros. O que existe no mercado é basicamente o filé empanado, tipo frango, em um plástico e pronto. Você não vê produtos em várias marcas diferentes, como acontece com a linguiça, por exemplo”, diz. “Em grandes centros já vemos pratos prontos, uma tilápia com molho tal e tal acompanhamento, além de balanço nutricional. E quem faz isso cobra por este diferencial, agrega valor”, afirma. Para Feiden, são nestes detalhes que muitas empresas ainda precisam trabalhar. “O que falta bastante é o marketing, embalar o produto de uma forma diferente, melhorar ele. Para o consumidor, estes detalhes fazem toda a diferença”, crava.

Outras notícias você encontra na edição de Suínos e Peixes de julho/agosto de 2019 ou online.