A crise na pecuária leiteira brasileira deixou de ser cíclica para se tornar estrutural. No Paraná, um dos principais estados produtores do país, a combinação entre preços abaixo do custo de produção, importações crescentes e ausência de previsibilidade comercial levou produtores a criação de uma nova entidade de representação.

A União Paranaense dos Produtores de Leite nasce, segundo seus idealizadores, como resposta à sensação de abandono. “O produtor rural não está tendo a representatividade que deveria ter. A informação do campo não está chegando aonde precisa chegar”, afirma Meysson Vetorello, engenheiro agrônomo, produtor e presidente da nova associação.

A entidade nasce com a proposta de representar institucionalmente o setor e articular medidas para enfrentar a crise que, segundo os pecuaristas, compromete a atividade há pelo menos três anos.

O movimento é estadual, embora iniciativas semelhantes estejam em formação nos estados de Santa Catarina, Mato Grosso, Rondônia, Espírito Santo, Minas Gerais, São Paulo e Rio Grande do Sul. A proposta, no entanto, é consolidar primeiro as bases estaduais para, só depois, discutir uma estrutura nacional.

Produto vendido sem preço

Entre as distorções apontadas por Vetorello está que o leite segue sendo comercializado por litro, embora sua referência técnica e industrial seja o quilo. Para ele, no entanto, essa é apenas a face mais visível de um problema maior. A questão central está no modelo de formação de preço, marcado pela ausência de previsibilidade, transparência e poder de negociação por parte do produtor. “O leite é o único produto que você entrega sem saber o preço que será pago. Além disso, o produtor vai receber o valor somente 45 dias depois. Não existe previsibilidade”, pontua.

O presidente da União detalha que o produtor assume todos os riscos do ciclo produtivo muito antes de conhecer a própria receita. Compra fertilizantes, sementes e demais insumos com antecedência, investe em estrutura, planta o milho, produz a silagem, mantém o rebanho ao longo do ano e entrega o leite diariamente. Só depois de cumprir todas essas etapas é que descobre quanto irá receber. “Recebe a nota do leite e não tem a quem questionar. Não existe preço mínimo. Eu vou reclamar para quem?”, lamenta.

Para ele, essa lógica revela uma distorção histórica na cadeia. “O leite é vendido igual há 40 anos atrás”, afirma, ao criticar um modelo que, segundo diz, não evoluiu na mesma velocidade que os custos, a tecnologia e as exigências impostas ao produtor.

Quando produzir vira prejuízo

O custo de produção, segundo Vetorello, varia hoje entre R$ 2,20 e R$ 2,40 por litro quando considerados todos os componentes, inclusive remuneração do produtor, férias, décimo terceiro, depreciação de máquinas, custo de oportunidade da terra e serviços terceirizados. “O custo não é só o diesel do trator. Inclui também quanto você pagaria para alguém fazer aquele serviço. É o salário do produtor. Tudo tem que entrar na conta”, pontua.

Em 2023, os valores pagos ao produtor recuaram para a casa de R$ 2,20 por litro, patamar que já encostava no custo médio de produção. Dois anos depois, a situação se agravou. Em 2025, segundo Vetorello, houve períodos em que o leite foi remunerado a R$ 1,60 e até R$ 1,40 no campo. “Foram nove meses de prejuízo”, frisa.

Ele direciona críticas também aos parâmetros oficiais utilizados como referência. “A Conab trabalha com custo de R$ 1,88. É um número fictício. Não inclui salário do produtor, não considera várias despesas estruturais. O governo olha esse número e acha que está tudo bem”, ressalta, destacando que a defasagem nos cálculos contribui para decisões públicas desconectadas da realidade vivida nas propriedades.

Importações intensifica risco de colapso

O pano de fundo da crise é também externo. Em janeiro de 2025, o Paraná importou cerca de 100 mil quilos de leite em pó, segundo Vetorello. Em janeiro de 2026, o volume teria chegado a 156 mil quilos, aumento de mais de 50%, com preço médio pago ao produtor de R$ 1,96. “Se o preço subir até maio e depois despencar como despencou em 2025, nós vamos receber R$ 1,20, R$ 1,30. Num custo de R$ 2,40, quem aguenta?”, questiona.

O Brasil, ressalta ele, sequer alcança a autossuficiência. “Faltam 5% de produção. Então por que não criar política pública para ampliar a oferta interna e reduzir a dependência de importações?”, questiona, enfatizando que o debate não deveria se restringir ao controle das compras externas, mas avançar sobre estímulos estruturais à produção nacional.

Ele cita o Uruguai como contraponto. Segundo relata, o país vizinho renegociou dívidas do setor, concedeu período de carência aos produtores e reorganizou a cadeia para manter a atividade ativa e competitiva, inclusive ampliando exportações ao Brasil. “Eles protegeram o produtor deles. E nós?”, provoca.

Representatividade

A União Paranaense surge também como resposta à percepção de que as estruturas de representação existentes não se dedicam exclusivamente à atividade leiteira. “Existem entidades que representam a cadeia do leite, mas também trabalham com outras culturas. O leite acaba ficando em segundo plano. Pouco se faz”, afirma Vetorello, ao defender uma organização focada unicamente nos interesses do produtor de leite.

Engenheiro agrônomo, produtor e presidente da União Paranaense dos Produtores de Leite, Meysson Vetorello: “O leite é uma empresa. Para continuar, precisa ter lucro. Se nós, produtores, não nos unirmos e fizermos algo agora, a cadeia vai sendo cada vez mais comprometida” – Foto: Arquivo pessoal

Ele dirige críticas diretas ao funcionamento do Conseleite, conselho responsável por divulgar parâmetros de referência de preços no estado. “As indústrias mandam as notas que querem para a universidade. Dois professores pagos pela indústria fazem os cálculos. A gente pede auditoria e não deixam. Falta transparência”, relata.

De acordo com o produtor, o Conseleite, formalmente, não estabelece preço mínimo, mas divulga um valor de referência. “É um parâmetro. Segue quem quer, quando é conveniente”, menciona.

A nova associação se define como apartidária e formada exclusivamente por produtores pessoa física. Não admite representantes da indústria nem agentes políticos em sua estrutura. O engenheiro agrônomo explica que há resistência de setores industriais e políticos à organização independente dos produtores. “As indústrias não querem que o produtor se una”, diz.

Adesão online

Formalizada em fevereiro durante o Show Rural Coopavel, a entidade ainda finaliza estatuto e registro. A adesão será digital, via site, com expectativa de início das atividades de filiação em meados de abril. Não haverá contribuição financeira. “Eu não tenho salário. Estamos trabalhando por amor à atividade”, salienta.

O Paraná foi organizado em oito regiões dentro da estrutura da União, cada uma com um produtor responsável por articular as demandas locais e ampliar a mobilização. Nos Campos Gerais, a representação está a cargo de Mariane Carvalho de Almeida; no Norte, de Luciano Choucino; no Noroeste, de Hudson Erivalter Valezi; no Oeste, o próprio Meysson Vetorello assume a função; no Centro, o representante é Neymar Granoski; no Centro-Norte, José Geraldo; e no Sudoeste, Edemar Daniel Roos. “A proposta é que cada representante regional fortaleça o diálogo com produtores de sua área e leve as demandas à diretoria estadual, estruturando a base da associação de forma descentralizada”, expõe o presidente da associação.

A opção pelo formato online é estratégica. “Oito em cada 10 produtores são da agricultura familiar. Eles não têm tempo de sair da propriedade. Se sair, tem prejuízo”, menciona.

Êxodo silencioso

O encolhimento da base produtiva é outro sinal de alerta. Já se falou em cerca de 100 mil produtores de leite no Paraná. Hoje, segundo estimativas citadas por Vetorello em reuniões com o setor, esse número gira em torno de 35 mil, dos quais aproximadamente 80% pertencem à agricultura familiar. “Produtor que para a atividade não volta mais. Trabalha 365 dias por ano, não tem férias, não tem salário. Só cobrança”, lamenta, ressaltando que o esvaziamento é gradual, mas contínuo. “O leite está entrando em colapso”, reforça.

A sucessão familiar aparece como um dos desafios centrais. “O jovem quer qualidade de vida, quer folga no fim de semana. A atividade precisa ser conduzida como empresa, com gestão profissional e planejamento, para se tornar economicamente viável e atrativa às novas gerações”, destacou.

Diálogo com o Estado

A União já iniciou tratativas com a Secretaria de Agricultura do Paraná, o IDR-Paraná e a Adapar. Segundo Vetorello, há abertura do governo estadual para discutir desde a revisão de protocolos técnicos até a readequação de linhas de financiamento, com possibilidade de atualizar diretrizes históricas da cadeia leiteira. “Se tiver que alterar protocolo, o governo está disposto a fazer isso. Querem escutar o produtor, entender quais são as demandas e o que é necessário mudar para melhorar as condições de trabalho do produtor de leite”, afirma.

Para Vetorello, a modernização da atividade é decisiva para garantir permanência no campo. “O produtor quer barracão, quer sistema intensificado, quer compost barn, free stall. Ele quer melhorar a condição de trabalho”, afirma, reforçando que as novas gerações não aceitarão manter o modelo tradicional de manejo extensivo sem ganhos reais de eficiência, renda e qualidade de vida.

Entre mercado e a sobrevivência

Para Vetorello, a crise do leite não se resume a ciclos de baixa remuneração ao produtor. A questão central, afirma, está na fragilidade estrutural do mercado e na ausência de uma política pública consistente para a cadeia. “Quando afirmo que o Brasil carece de política pública consistente para o leite e de representatividade efetiva, faço isso com base em fatos e evidências”, declara.

Segundo ele, a cadeia láctea não dispõe de defesa institucional compatível com sua relevância econômica e social. “O setor opera, historicamente, à margem das prioridades estratégicas, sem coordenação estruturada entre produção, indústria e governo”, enfatiza.

Na avaliação de Vetorello, o leite se tornou o ‘patinho feio’ da agropecuária. “Em diversas negociações, é tratado como variável de ajuste, utilizado como instrumento de barganha em decisões mais amplas de política agrícola e comercial”, afirma, ressaltando que o reflexo direto recai sobre o produtor. “Ele permanece fragilizado. Falta voz ativa nos espaços decisórios, previsibilidade regulatória e instrumentos eficazes de proteção de renda. O resultado é um ambiente de insegurança recorrente, que compromete planejamento, investimentos e a própria sustentabilidade da atividade”, pontua.

Ele defende regulamentação mais rígida sobre comercialização e fiscalização sanitária, critica a venda informal de lácteos sem inspeção e cobra proteção semelhante à adotada por outros países. “Não prometemos soluções rápidas, mas a união dos produtores é o primeiro passo para organizarmos o setor, porque sem organização continuaremos sendo o elo mais fraco da cadeia”, reitera.

Produtor há mais de duas décadas, Vetorello intensificou o sistema da própria fazenda em 2018, adotando compost barn e ordenha robotizada. Diversificou com soja e milho, mas mantém o leite como atividade principal. “O leite é uma empresa. Para continuar, precisa ter lucro. Se nós, produtores, não nos unirmos e fizermos algo agora, a cadeia vai sendo cada vez mais comprometida”, salienta.

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