O setor lácteo brasileiro projeta um 2025 positivo, mas com alguns desafios para a manutenção da rentabilidade da atividade no médio prazo. A projeção alicerçada em estudos capitaneados pela Embrapa Gado de Leite foi debatida na manhã desta última terça-feira (29) entre lideranças do setor industrial e dos produtores gaúchos durante reunião mensal do Conseleite, na sede do Sindicato da Indústria de Laticínios do RS (Sindilat/RS), em Porto Alegre (RS).

Em uma apresentação densa e repleta de reflexões que dialogam com a realidade do Rio Grande do Sul, o economista e pesquisador da Embrapa Gado de Leite, Glauco Carvalho, alertou que a estabilidade dos preços do leite vem sendo mantida por um crescimento econômico projetado em 3% do PIB para 2024, sustentado pela expansão do crédito, consumo das famílias e gastos do governo. No entanto, um arrojo maior nos investimentos é necessário para sustentar o desenvolvimento no longo prazo, alerta Carvalho. No setor lácteo, há ameaças reais no horizonte, entre elas, está a falta de competitividade do leite brasileiro frente aos importados, que seguem ingressando no Brasil a taxas crescentes. A apresentação do especialista foi viabilizada por meio de parceria entre o Conseleite, Sindilat/RS e a Fecoagro.

Com produção estagnada, o mercado brasileiro torna-se um prato cheio para a produção externa. De janeiro a setembro de 2024, a importação de lácteos cresceu 6%. Um cenário motivado apenas por questões de mercado uma vez que, enquanto o preço do leite em pó no Brasil é de R$ 27,87, o importado chega ao Brasil a R$ 20,28. “A importação tende a seguir elevada, pois o produto importado está mais competitivo. A medida do governo para limitar a importação tirou o laticínio da jogada, mas as compras seguem via tradings e varejistas”, disse citando também a abertura de um nicho de companhias que vêm operando no porcionamento de produtos para redistribuição no mercado interno. “O que preocupa é que nossa produção está perdendo participação no abastecimento doméstico”, alertou.

O segredo para o equilíbrio está em tornar a produção nacional mais competitiva, reduzindo custos de produção. Um modelo que, segundo o presidente do Sindilat/RS, Guiherme Portella, já foi exitoso ao fundamentar a expansão do setor avícola brasileiro. “Com base na redução de custos por quilo, se conseguiu elevar o consumo interno, expandir produção e, só então, achar o caminho das exportações”, comparou. Segundo ele, a tendência deve estar atrelada à valorização do produtor eficiente, independentemente do tamanho e produção mensal.

Outra potencialidade indicada pelo pesquisador da Embrapa é a exploração de nichos de maior valor agregado e que trabalhem o consumo dentro da fatia populacional que o Brasil dispõe hoje, com boa parte da população mais velha. Com o baixo crescimento demográfico e com a renda relativamente estagnada na última década, o caminho é explorar potencialidade e funcionalidades, criando demandas em novas faixas de idade e renda. “Aqui temos o papel da inovação e a possibilidade de trabalhar itens diferentes para rendas diferentes. É importante explorar nichos de mercado e inovar, para melhorar as vendas”.

Segundo ele, a rentabilidade das operações com produtos como leite UHT e queijo muçarela vem reduzindo no tempo, sendo necessários importantes ganhos de eficiência na indústria para manter rentabilidade, citando características intrínsecas do mercado lácteo que o colocam nessa situação, como alta pulverização industrial, baixo poder de negociação e achatamento de margens no setor.

Riscos do clima

Economista e pesquisador da Embrapa Gado de Leite, Glauco Carvalho – Foto: Carolina Jardine

Glauco Carvalho apresentou dados que confirmam o impacto dos episódios climáticos na produção brasileira. Segundo ele, as enchentes no Rio Grande do Sul promoveram um declínio imediato de 750 mil litros/dia na bacia leiteira gaúcha no mês de maio. O impacto foi continuado e, apesar do patamar de produção ter se recuperado, verifica-se, no campo, uma difícil retomada. O principal motivo é a falta de comida abundante para acelerar a produção das vacas, o que indica que a coleta a pleno só deve ocorrer em um novo ciclo de produção de forragens.

Os impactos climáticos na produção não se limitaram ao RS. De acordo com dados da Embrapa, no mês de setembro, houve aumentos de até 3°C na temperatura em um cinturão que cruza o Brasil de Sul e Norte. “Isso teve muito impacto na produção nos últimos meses”, salientou o especialista, sinalizando que a situação deve se normalizar no próximo trimestre com temperaturas e precipitações mais próximas da média histórica.

O manejo biológico tem ganhado espaço no agronegócio como uma solução segura e sustentável para o controle de pragas e doenças nas plantações. A técnica utiliza agentes biológicos, como fungos, bactérias e vírus encontrados naturalmente no meio ambiente, para manter o equilíbrio das lavouras.

Por dispensar produtos químicos, o manejo biológico não deixa resíduos nos alimentos nem contamina o meio ambiente. “É uma alternativa mais segura, pois evita a seleção de superpragas resistentes e promove uma agricultura mais sustentável”, destaca o professor de Ciências Agrárias na Faculdade Una Jataí, Jorge Ferreira.

A técnica também reduz custos de produção e contribui para a regeneração da biodiversidade do solo, fortalecendo o agroecossistema e incentivando a produção orgânica.

No entanto, o uso de produtos biológicos exige planejamento e paciência, já que seus efeitos são percebidos a médio e longo prazo. O professor explica que “a aplicação deve seguir o mesmo calendário dos produtos químicos para garantir o controle contínuo das pragas, mas nunca misturados no mesmo tanque, pois isso pode comprometer a eficiência de ambos os produtos”.

Segundo dados da Embrapa, o mercado brasileiro de biopesticidas apresentou crescimento anual de 45% nos últimos cinco anos, em comparação com os 6% do mercado de agrotóxicos. Em 2022, cerca de 70 milhões de hectares no Brasil já foram tratados com controle biológico. Esse avanço é resultado da praticidade e do custo-benefício da aplicação.

Para produtores que desejam migrar do manejo químico para o biológico, a substituição deve ser gradual. “A mudança exige cautela para evitar o aumento das populações de pragas e doenças nas lavouras”, alerta Jorge, ressaltando que o ideal é contar com a orientação de profissionais do setor agrícola para garantir uma transição segura e eficiente.

Com o crescimento expressivo do uso de bioprodutos, o manejo biológico se consolida como uma solução viável para promover uma agricultura mais equilibrada, saudável e alinhada com as demandas de sustentabilidade.

O PIB da cadeia da soja e do biodiesel pode cair 5,77% em 2024, totalizando R$ 521,3 bilhões. A redução, após um 2023 de forte alta de 22%, está atrelada à quebra da safra de soja e seus reflexos negativos sobre os agrosserviços. É o que destaca o levantamento realizado pelo Cepea (Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada), da Esalq/USP, em parceria com a Associação Brasileira das Indústrias de Óleos Vegetais (Abiove), com base em dados disponíveis até o segundo trimestre deste ano.

Os números mostram ainda que o bom desempenho esperado para a indústria deve amenizar a queda do PIB da cadeia produtiva, em especial a indústria do biodiesel, que terá aumento de 26,92%.

Embora em queda, o PIB da cadeia da soja e do biodiesel em 2024 ainda deverá superar significativamente o patamar anterior à pandemia e deve representar 20,8% do PIB do agronegócio nacional e 4,5% da economia brasileira como um todo.

Os preços continuaram desfavoráveis frente a 2023, mas houve uma melhora no segundo trimestre. A queda estimada dos preços relativos é de 17,1%, implicando redução de 21,88% da renda real.

Mercado de trabalho – A estimativa do segundo trimestre de 2024 para o número de pessoas ocupadas (PO) na cadeia da soja e do biodiesel manteve a tendência de queda em relação a 2023, com um total de 2,24 milhões de trabalhadores (redução de 4% na comparação entre os segundos trimestres).

Com isso, as participações da cadeia produtiva na PO do agronegócio (9,51%) e na da economia brasileira (2,23%) diminuíram, novamente. As quedas se devem às baixas registradas para a soja (-6,13%) e para os agrosserviços (-4,78%). Em sentido oposto, o segmento de insumos (1,92%) e a agroindústria (17,06%) aumentaram a quantidade de pessoas ocupadas nessa mesma comparação.

Comércio exterior – No segundo trimestre de 2024, o volume das exportações da cadeia de soja e do biodiesel (soja in natura, farelo de soja, óleo de soja, glicerol, biodiesel e proteína de soja) totalizaram 48,98 milhões de toneladas, redução de 3,71%  na comparação com o mesmo trimestre do ano anterior.

O valor exportado também apresentou queda (-20,87%), totalizando US$ 24,24 bilhões. Esses números indicam uma desaceleração das exportações, resultante da diminuição dos preços no cenário internacional, da menor quantidade produzida de soja pelo Brasil e do aumento da demanda doméstica.

Entre os segundos trimestres de 2023 e 2024, observa-se aumento no volume exportado para a China (2,88%), Leste Asiático (8,56%), Oriente Médio (18,10%) e África (23,17%). Essas regiões, em conjunto, representaram 75% do volume total das exportações brasileiras da cadeia produtiva da soja e do biodiesel no segundo trimestre de 2024.

Por outro lado, houve redução das exportações para outras regiões, incluindo União Europeia (-3,26%), Sudeste Asiático (-9,89%) e América do Norte (-37,27%), que juntas representaram 20,54% do volume total exportado no período. Para os demais destinos (“Outros”), houve uma redução de 54,60% em comparação com o mesmo período do ano anterior, indicando uma diminuição na diversificação dos destinos de exportação no trimestre específico.