Artigo escrito por Guilherme Agapito, gerente Brasil de hidroxi-minerais da Selko Feed Additives, divisão da Trouw Nutrition

Nos últimos 30 anos, fontes nutricionais de minerais essenciais como ferro, zinco, cobre e manganês têm sido classificadas como sendo minerais orgânicos ou inorgânicos. No entanto, estudos recentes e mais intensivos mostraram que esta distinção não é eficaz em demonstrar como uma determinada fonte de mineral se comporta em um sistema biológico. As comparações de biodisponibilidade relativa têm sido o foco quando se avaliam as fontes de minerais.

Hoje em dia, com as novas linhagens genéticas cada vez mais exigentes e com a nutrição de precisão, uma análise mais profunda tem sido necessária, considerando também a concentração na corrente sanguínea, tecidos e ossos. Além disso, se passou a dar maior foco à:

1 – Destruição de nutrientes, incluindo vitaminas, na preparação da mistura dos alimentos para animais (ração completa, premixes, núcleos)

2 – Interações com outros nutrientes durante a formação do bolo alimentar e seu trânsito no trato digestivo

3 – Influência da ecologia microbiana do intestino

4 – Efeitos sobre as funções imunológicas naturais do animal

A História da suplementação mineral nos dias de hoje

Após a descoberta de que cobre e zinco eram nutrientes essenciais nas décadas de 1920 e 1930, fontes desses metais, como subprodutos e resíduos industriais, foram adicionadas a dietas animais. No entanto, uma imensidão de estudos científicos, após a segunda guerra mundial, trouxe a comprovação de que apenas os sais de metal solúveis em água poderiam ser facilmente absorvidos no intestino dos animais. Isto levou a uma mudança progressiva na indústria de ração animal, substituindo óxidos por sulfatos, altamente solúveis, aos quais foi atribuído arbitrariamente um valor de 100% biodisponibilidade.

Na década de 1970, houve uma nova tendência para o uso de complexos organo-metálicos de minerais na nutrição animal, os minerais orgânicos. Inicialmente, esta tendência baseou-se na noção de que complexos seriam absorvidos de forma mais eficiente. Mais tarde, vários estudos revelaram que um animal suplementado com formas de minerais protegidos pode ter uma biodisponibilidade maior que os 100% inicialmente atribuídos aos sulfatos. Isso ocorre porque a liberação controlada aumenta a probabilidade do metal chegar ao sítio de absorção no epitélio intestinal.

Na década de 1990 surgiram os hidroxi-minerais, tendência mais recente na nutrição mineral, produzindo complexos de metal inorgânico hidrolisado. Em 1995, o primeiro produto, o cloreto de cobre tribásico, foi apresentado ao mercado americano. Essa estrutura é única, porque utiliza o mesmo tipo de ligações químicas (covalentes) que geram os minerais orgânicos, sendo melhores que os sulfatos, que têm ligações iônicas fracas. As ligações covalentes dos hidroxi-minerais são suficientemente fortes para limitar as reações antagonistas, mas suficientemente fracas para facilitar a absorção no local desejado. Assim sendo, tem biodisponibilidade superior a dos sulfatos, anteriormente considerada 100%, com custos mais ajustados se comparados aos dos minerais orgânicos.

A importância dos minerais

Minerais, tais como cobre, ferro, manganês, zinco e selênio são essenciais para o crescimento e desenvolvimento dos animais e estão envolvidos em muitos processos fisiológicos. Participam em quase todas as vias metabólicas do organismo animal, tendo importantes funções fisiológicas, como na reprodução, crescimento, sistema imunológico e metabolismo energético. Normalmente esses minerais são suplementados na forma de sais inorgânicos, como os sulfatos, óxidos e carbonatos, para garantir um desenvolvimento saudável e melhora da produtividade animal.

De maneira geral, os requerimentos estão baseados em pesquisas das década de 1950 até 1980. Para atender a demanda de linhagens de animais que produzem mais e de forma acelerada, os nutricionistas frequentemente utilizam níveis mais elevados de minerais, muitas vezes baseados em seu próprio conhecimento prático. Na prática, o aumento da margem de segurança na suplementação de micro-minerais resulta em alto nível de excreção mineral, já que nem toda a suplementação é utilizada e com isso causa perdas e contaminação ambiental.

Especificamente no caso do zinco, monogástricos absorvem cerca de 7 a 15 % do mineral disponibilizado, já os ruminantes de 20 a 40%, sendo que essa utilização ainda pode ser afetada por outros elementos como cálcio, cobre e ferro. O aproveitamento do cobre não é diferente. Na maioria das espécies animais, estamos falando de uma absorção de 5 – 10% em adultos e 15 – 30% em animais jovens.

Um exemplo de suplementação desnecessária é o caso do sulfato de manganês, cuja disponibilidade é baixa, e, quando se aumenta a inclusão na dieta o problema é solucionado, mas causa efeito negativo na disponibilidade do fósforo, cálcio e ferro.

O custo elevado da prática de suplementação maior, aliado a resultados que demostram a interação de minerais com outros elementos da dieta, levaram à busca por novas fontes e pesquisas na produção e utilização de minerais.

A Função do Cobre

Desde 1928 o cobre é reconhecido como nutriente essencial ao metabolismo do animal e, a partir desta data, uma série de patologias foi associada à sua deficiência. Anemia, redução da pigmentação dos cabelos, pêlos, lã e plumas, redução da atividade de uma série de enzimas, fragilidade óssea e redução na espessura da cartilagem são fatores observados em animais deficientes em cobre. O cobre, juntamente com o ferro, é importante na formação da hemoglobina e de numerosas metaloenzimas. O cobre é um microelemento que pode ser utilizado como promotor de crescimento quando adicionado em altos níveis em rações de aves e suínos. A utilização de cobre como potencializador do crescimento animal tem sido documentada com efeitos semelhantes aos dos antibióticos.

A Função do Zinzo

O zinco é importante na síntese, no armazenamento e na secreção de alguns hormônios. É um dos constituintes da metaloenzima anidrase carbônica e atua no equilíbrio ácido-base do organismo e na calcificação óssea. Os tecidos muscular e ósseo são as principais reservas de zinco e possuem capacidade de liberar possíveis excedentes em condições de deficiência na dieta. Esse mineral está diretamente associado ao crescimento e ao desenvolvimento do tecido ósseo. Outras funções atribuídas ao zinco são proteção de membranas, metabolismo de prostaglandinas e metabolismo de lipídeos.

A Função do Manganês

O manganês atua em enzimas envolvidas no metabolismo dos carboidratos, dos lipídios e das proteínas, refletindo diretamente nos índices zootécnicos. Além disso, é importante na síntese de condroitina sulfato – componente dos mucopolissacarídeos na matriz orgânica dos ossos -, diretamente envolvido na formação de protrombina e no desenvolvimento de cartilagens.

Está relacionado à reprodução animal (sua deficiência inibe a síntese de colesterol e seus precursores, limitando a síntese dos hormônios sexuais) e à função imune (relação com macrófagos e neutrófilos).

A deficiência de manganês em matrizes de aves diminui acentuadamente a eclodibilidade dos ovos e aumenta a incidência de cascas frágeis. Nos mamíferos, de um modo geral, a deficiência provoca a redução no crescimento e na fertilidade, assim como abortos frequentes.

A Fonte Hidroxi-Mineral

Tradicionalmente, os minerais usados na alimentação animal foram categorizados como inorgânicos ou orgânicos. Inorgânicos são os sulfatos e óxidos, que compõem a grande maioria de cobre, zinco e manganês utilizados na alimentação. Os orgânicos são sais minerais cujos ligantes contêm carbono, incluem proteinatos, aminoácidos específicos, glicinatos e polissacáridos.

Os sulfatos amplamente utilizados são muito solúveis e reativos devido às suas ligações iônicas fracas, tornando-os disponíveis no início do trato digestivo, ao mesmo tempo em que promovem a destruição oxidativa de outros ingredientes presentes e são muito suscetíveis a se ligarem ficando indisponíveis no trato GI.

Os minerais orgânicos têm por vezes exibido uma biodisponibilidade relativa mais elevada devido a ter ligações covalentes, tornando-os menos solúveis e/ou reativos.

Já os hidroxi-minerais são únicos pelo fato de sua reatividade ser lenta, terem maior biodisponibilidade e bio-eficácia, serem resultado de uma combinação de ligações covalentes e terem uma estrutura de matriz cristalina que confere uma espécie de revestimento.

Em Resumo

Os hidroxi-minerais são sais neutros, inertes e insolúveis em água. Não tem sabor para o animal, podendo ser utilizado em doses mais altas como promotor de crescimento, sem ter o gosto adstringente que os óxidos conferem. Atuam como doadores de elétrons e, portanto, não promovem oxidação em premixes ou rações. Além de reduzir a oxidação, a menor reatividade de minerais hidroxilados resulta em menos ligação com outras substâncias na ração, bem como no trato digestivo dos animais. O resultado é maior disponibilidade mineral para o animal e um melhor custo/benefício aos produtores.

Mais informações você encontra na edição de Nutrição e Saúde Animal de novembro/dezembro de 2016 ou online.

Fonte: O Presente Rural