Durante a lactação, manter um nível adequado do consumo de ração pelas matrizes é um grande desafio, especialmente no verão ou meses mais quentes. Uma diminuição no consumo pode levar à maior perda de peso e redução na produção de leite, o que pode afetar diretamente o peso dos leitões ao desmame. As matrizes em lactação têm uma elevada necessidade diária de consumo de água (20-35 L/d). A água tem papel importante na redução dos problemas de constipação, diminuição dos riscos de infecção do trato urinário, e apoio importantíssimo na produção de leite. Dados de quatro experimentos em colaboração com universidades e centros de pesquisa, em diferentes países, abrangendo sistemas de produção, clima e manejo diferentes, mostram que o uso de blends de ácidos orgânicos (AO) livres e tamponados em água aumenta este consumo em +12.6 % (média dos quatro estudos, Figura 1).

Suplementar matrizes lactantes com AO livres e tamponados via água também tem efeito positivo na produtividade e saúde das matrizes, atribuída a: 1. reduzem e estabilizam o pH da água (ação bacteriostática); 2. melhoram o consumo de ração (o consumo de água e ração estão fortemente correlacionados); 3. melhoram a digestão de nutrientes (redução do pH do estômago, com melhor ação de enzimas, como a pepsina); 4. saúde intestinal (AO tem ação bactericida especialmente em bactérias gram-negativas, como E. coli por exemplo); 5. desempenho da leitegada (maior produção de leite, maior peso ao desmame).

Como os leitões estão em contato constante com as fezes da porca, a microbiota intestinal da mesma tem forte influência na saúde dos leitões. Aditivos à base de ácidos graxos de cadeia curta e média (SMCFA) têm efeito importante na digestão e estabilização da microbiota. Os ácidos graxos de cadeia média têm efeito importantíssimo no controle de bactérias gram-positivas (como Clostridium e Streptococcus, por exemplo).

Considerando a importância do consumo de água e uma microbiota mais estável, uma estratégia de suplementação combinado ácidos orgânicos via água e via ração pode beneficiar ainda mais os leitões.

Um estudo recente avaliando a eficácia da abordagem combinada (AO de cadeia curta via água + SMCFA via ração) foi realizado no Brasil, região sudeste, durante a temporada de verão (dezembro de 2021 a janeiro de 2022). O estudo envolveu 36 porcas multíparas em um ambiente de produção livre de antibióticos promotores de crescimento. Desde cinco dias antes do parto até ao desmame (25 dias depois), as porcas foram aleatoriamente atribuídas a um dos dois grupos de tratamento. Um grupo controle recebeu uma dieta basal e um grupo de tratamento recebeu uma dieta basal suplementada com SMCFA na ração e AO na água (pH da água 3,8).

Benefícios para porcas e leitões

Os resultados do estudo mostraram que as porcas que receberam a dieta de tratamento (AO + SMCFA) tiveram um consumo diário médio significativamente maior (+650 g/d, +10,9%) do que as porcas de grupo controle (p = 0,0003), o que se refletiu em uma menor perda de peso durante a lactação. Os resultados também indicam que os benefícios da suplementação AO + SMCFA se estendem aos leitões. Os leitões das porcas no grupo de tratamento tiveram pesos de desmame mais elevados (+1,48 kg ou +23,4%) e um ganho de peso médio aumentado (+1,55 kg ou +31,4%) em comparação com os leitões das porcas do grupo controle (p <0,0001) (Tabela 1).

Os resultados indicam que a suplementação de água (com AO) e ração (com SMCFA) pode ser particularmente eficaz durante os períodos de temperaturas mais altas, quando a ingestão de ração das porcas geralmente diminui, o que pode afetar sua produção de leite o desempenho da leitegada.

Enquanto estudos anteriores demonstraram os benefícios da suplementação de AO via água, a combinação de AO via água com SMCFA via ração melhora ainda mais o desempenho das matrizes e leitões (Tabela 2), mostrando um efeito sinérgico.

Conclusão

Temperaturas mais altas durante o verão ou em regiões de clima quente ao longo do ano geralmente significam uma queda no consumo de ração da porca, e essa redução pode desencadear vários efeitos indesejados no desempenho. Como as porcas lactantes comem menos, a perda de peso corporal é muitas vezes acompanhada por uma redução na produção de leite, levando a menores pesos ao desmame da leitegada. Uma abordagem combinada de suplementação de ração e água potável para porcas com misturas cuidadosamente selecionadas de ácidos orgânicos livres e tamponados pode ajudar a fornecer benefícios de desempenho que apoiem tanto a porca lactante quanto seus leitões, mesmo durante as estações quentes.

Para ficar atualizado e por dentro de tudo que está acontecendo no setor suinícola acesse gratuitamente a edição digital de Suínos. Boa leitura!